Los 10 síntomas de cáncer que pueden salvarle la vida
¡Este artículo puede salvar vidas!
Aprender a identificar y recordar los 10 síntomas de cáncer que exponemos en este artículo podría ser vital para usted y para sus familiares y amigos.
La detección a tiempo y la prevención son los factores más importantes para evitar que un cáncer se extienda por el cuerpo y se convierta en mortal.
¿Cómo detectar a tiempo el cáncer y acudir al médico si no conocemos cuáles son sus síntomas? A continuación le explicamos los 10 síntomas más habituales de cáncer que debería aprenderse de memoria.
Síntoma de cáncer nº1: Bultos.
La presencia de una zona abultada, hinchada o inflamada en su cuerpo es una señal de alerta que podría estar indicando la presencia de un tumor cancerígeno que está creciendo. Todos los tipos de cánceres pueden dar lugar a bultos cuando ya se han extendido (metástasis), pero muchas veces la presencia de un bulto puede alertarnos a tiempo si se trata de un tumor localizado.
Hay algunos tipos de cáncer donde se presentan bultos con mayor frecuencia: cáncer de mama (bulto en un seno), cáncer de tiroides (bulto en el cuello), cáncer de boca (bulto en la cavidad oral), cáncer de próstata (agrandamiento de la próstata), cáncer de piel (lunares elevados), cánceres del aparato digestivo (bultos en el abdomen), cánceres del aparato reproductor femenino y masculino (bultos en la vagina, la vulva, el útero, el ovario, los testículos o el pene), cáncer de huesos (hinchazón si el hueso está cerca de la piel), cáncer de riñón (bulto en la zona de los riñones) y cáncer de ano (bulto cerca del ano).
Síntoma de cáncer nº2: Sangrado.
Sangrar es uno de los síntomas que puede alertarnos sobre diferentes tipos de cáncer.
La presencia de sangre en las heces (excrementos) es habitual en los cánceres del sistema digestivo como el cáncer de esófago, el cáncer de estómago, el cáncer colorrectal (de colon y recto), el cáncer de hígado y el cáncer de ano. El color de la sangre en las heces es importante: más oscura en los cánceres localizados en áreas más altas del sistema digestivo (estómago, esófago) y de color más rojizo en cánceres cerca del final del tubo digestivo (recto, ano).
Permanezca alerta pero sin obsesionarse.
Los síntomas que se describen aquí pueden no estar causados por un cáncer. De hecho, lo más probable es que estos síntomas se deban a otras enfermedades. Sin embargo, son una importante señal inicial para detectar un cáncer antes de que se extienda.
El sangrado también está presente en otros tipos de cáncer como el cáncer de vejiga, riñón y tumor de Wilms (sangre en la orina), el cáncer de piel (úlceras o lunares que sangran), el cáncer de mama (sangrado en el pezón), el cáncer de vagina, ovario, útero o vulva (flujo vaginal con sangre, menstruación irregular), el cáncer oral (sangrado de encías), el cáncer de pulmón (tos con sangre), el cáncer de pene (sangre en la piel del pene), y la leucemia (hemorragia nasal y sangrado en zonas diversas).
Síntoma de cáncer nº3: Cambios digestivos y en el tránsito intestinal.
Cambios como la aparición de diarrea y estreñimiento, el cambio en la forma, color o consistencia de nuestras heces, o cualquier otro tipo de anomalía relacionada con las deposiciones, deberían ser consultadas con el médico si duran más de lo habitual o van asociadas a otros síntomas.
El estreñimiento es un síntoma habitual de los cánceres del aparato digestivo (colon, estómago, páncreas, recto, ano), así como del cáncer de vagina y ovario, y el mieloma múltiple.
También es necesario ir al médico si se presentan náuseas o vómitos con frecuencia, ya que son síntomas presentes en el cáncer de vesícula biliar, el cáncer de hígado, la leucemia y el tumor cerebral.
El cáncer es una enfermedad curable.
Detectado y tratado a tiempo, el cáncer puede tener altas tasas de curación. De ahí la importancia de conocer sus síntomas.
Síntoma de cáncer nº4: Pérdida de peso.
La pérdida de peso involuntaria es un síntoma asociado con casi todos los tipos de cáncer en diferentes etapas. Por eso es recomendable pesarse al menos una vez a la semana (el mismo día), en ayunas, sin ropa y después de haber ido al baño. Se debe usar la misma báscula y tener en cuenta que hay momentos en que nuestro peso puede alterarse unos 2 kilos más o menos (baja después de hacer ejercicio, aumenta en la semana anterior a la menstruación, etc). Acuda a su médico si nota una pérdida de peso significativa en poco tiempo y sin causa aparente. El cáncer de páncreas es uno de los tipos de cáncer que produce mayor pérdida de peso (hasta un 10% del peso total).
Síntoma de cáncer nº5: Dolor.
Un cáncer no suele producir dolor en las etapas iniciales sino cuando ya está avanzado, pero en ocasiones hay tumores localizados que pueden presionar los nervios de esa zona del cuerpo y alertarnos así de su presencia.
Cada zona es indicativa del posible tipo de cáncer: dolor abdominal en cánceres del aparato digestivo (colon, estómago, hígado, páncreas, cáncer de vesícula biliar), linfoma, tumor de Wilms; dolor de garganta al tragar (tiroides, laringe, esófago, leucemia); dolor de seno (cáncer de mama); dolor en la pelvis (cáncer de vagina, vulva, útero, cuello uterino, ovario); dolor en la boca o dolor en la cara (cáncer oral, cáncer de glándulas salivales); dolor al orinar (cáncer de próstata, cáncer de vejiga); dolor de huesos (cáncer de huesos, leucemia, mieloma múltiple, neuroblastoma); dolor en el pecho (cáncer de pulmón, cáncer de esófago, cáncer de corazón, mesotelioma); dolor en el ano (cáncer de ano); dolor en el pene (cáncer de pene); dolor de cabeza (tumor cerebral, leucemia); dolor al defecar (cáncer de recto y de ano); dolor lumbar o en el costado (cáncer de riñón); dolor en los testículos (cáncer de testículo); dolor en diversas zonas (cáncer con metástasis, rabdomiosarcoma).
La mayor parte de los cánceres no causan dolor.
No se asuste si siente dolor en alguna de las zonas mencionadas ya que la probabilidad de que sea cáncer es pequeña. El cáncer solo produce dolor cuando está en fase avanzada.
Síntoma de cáncer nº6: Tos y otros síntomas respiratorios.
Los cánceres que afectan a las vías respiratorias pueden provocar tos persistente y otros síntomas como cambios en la voz (ronquera, afonía), dificultad para respirar (disnea) y sonidos extraños en la respiración (sibilancias, estridor). Estos síntomas están especialmente presentes en el cáncer de garganta (laringe), el cáncer oral (de boca), el cáncer de tiroides, el cáncer de pulmón y el mesotelioma. Ante síntomas que duren más de lo habitual o se presenten con frecuencia, es necesario acudir al médico.
Síntoma de cáncer nº7: Inflamación de los ganglios linfáticos.
Las principales vías de traslado de las células cancerígenas son los ganglios linfáticos. Cuando un cáncer está presente puede producirse una hinchazón de los ganglios linfáticos (adenopatía) en las zonas del cuerpo donde éstos se agrupan (el cuello, debajo de la mandíbula, las axilas, la ingle, el mediastino y los hilios pulmonares). Este suele ser un síntoma tardío que indica metástasis (extensión) del cáncer a través del cuerpo, pero esto no significa que no haya posibilidad de curación si se actúa a tiempo. Es imprescindible consultar al médico cualquier inflamación en la zona del cuello, las axilas, la ingle o encima de la clavícula. El cáncer más característico de este síntoma es el linfoma.
Acuda al médico si tiene inflamación de ganglios.
La hinchazón de los nódulos linfáticos de cuello, axilas, ingles y otras zonas son síntoma de enfermedad (infecciones o, en los casos más graves, tumores).
Síntoma de cáncer nº8: Cambios en la piel.
Preste atención a cualquier cambio fuera de lo normal en su piel, sea cual sea la zona del cuerpo: picor, alteraciones del color y del aspecto habitual de su piel (en especial de los lunares), abultamientos, escamas, sequedad, parches, llagas o úlceras. Los cambios citados podrían ser síntomas precoces de un cáncer de piel. También preste atención a la coloración de su piel y de la parte blanca de los ojos, ya que si tienen una tonalidad amarillenta podría ser un signo de ictericia presente en diversos tipos de cáncer como el cáncer de hígado, el cáncer de páncreas, el cáncer de vesícula biliar y otros.
Síntoma de cáncer nº9: Cambios en la visión.
Nuestra vista también puede verse afectada por el cáncer, por lo que es necesario consultar al médico ante cualquier cambio en la visión que nos resulte extraño. Síntomas como visión borrosa, pérdida de la visión periférica, moscas volantes, fogonazos de luz, cambios en el tamaño de la pupila e incluso pérdida parcial o total de la visión (dependiendo de en qué lugar esté localizado el tumor), pueden estar presentes en el cáncer de ojo y el tumor cerebral. Otros cánceres más específicos como el retinoblastoma pueden producir reflejos en las pupilas al exponerlas a la luz, estrabismo, enrojecimiento de la parte blanca del ojo, dolor de ojos, bizquera y un ojo más grande lo normal.
Síntoma de cáncer nº10: Pérdida del apetito, cansancio y malestar.
Diversos tipos de cáncer pueden provocar una sensación de malestar general de la persona, junto con pérdida del apetito (anorexia) y cansancio (fatiga). Aunque estos síntomas suelen estar presentes en cualquier tipo de cáncer con metástasis, hay algunos tipos de cáncer donde es más frecuente en etapas iniciales como la leucemia, el cáncer de hígado, el cáncer de próstata, el cáncer de riñón, el cáncer de pulmón y los linfomas.
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